Dish planeja lançar 5G em 25 principais mercados até junho

Sob seu compromisso com a FCC, a Dish precisa cobrir 20% da população dos EUA com 5G até meados deste ano e expandir para 70% até junho de 2023.

Durante a teleconferência de resultados do quarto trimestre e do final do ano da Dish Network, o CEO Erik Carlson disse que a Dish atingirá esse marco, e a equipe de rede sem fio fez um progresso significativo no quarto trimestre e nas últimas semanas.

"No momento, estamos prontos para implantar o 5G em mais de 25 grandes mercados dentro do prazo,"disse Carlson.

Os 25 mercados incluem: Albuquerque, Novo México; Charlotte e Raleigh-Durham, Carolina do Norte; Cleveland e Columbus, Ohio; Dallas, El Paso, Fort Worth e Houston, Texas; Hartford, Connecticut; Indianápolis; Cidade de Kansas; Nashville; Norfolk, Richmond e Virginia Beach, Virgínia; Cidade de Oklahoma; Orlando; Reno; Rochester, Nova York; e Siracusa; Salt Lake City; Spokane, WA; Springfield, MA; São Luís; e Stockton, CA.

Outras cidades menores abrangem vários estados, incluindo Alabama, Arizona, Colorado, Iowa, Michigan, Mississippi, Missouri, Tennessee e Wyoming, entre outros.

De acordo com o registro 10-K da Dish, a empresa tem mais de 50 mercados em construção, em comparação com 35 no quarto trimestre do ano passado.

Também precisa do capital necessário para financiar seus planos de implantação para o restante do ano, quando são esperados mais gastos do que em 2021.

De acordo com Carlson, a Dish já tem uma rede 5G instalada e funcionando em Las Vegas, com amigos e familiares servindo como beta testers, e planeja expandir o acesso a mais clientes por meio de sua"Projeto Gênesis"nas semanas que vem. Esperava-se inicialmente que a Dish lançasse seu serviço em seu primeiro mercado, Las Vegas, no terceiro trimestre, mas esse plano foi adiado várias vezes.

A rede O-RAN de Las Vegas está funcionando e ainda há trabalho a ser feito

O presidente da Dish Network, Charlie Ergen, disse que um ponto positivo importante na frente de rede desde o último relatório trimestral é que o 5G em Las Vegas está operando no modo autônomo (SA), com base nos princípios O-RAN e usando a arquitetura nativa da nuvem da AWS.

Ele também possui Voice over NR (VoNR) - algo que só é possível com SA 5G, e outros como a T-Mobile têm trabalhado duro para progredir.

"Esta é a rede mais avançada do mundo,"Ergen disse na teleconferência, que parece mais uma rede de TI do que uma rede sem fio. No final, observou ele, a Dish desenvolveu mais tecnologia com fornecedores do que o esperado.

"Quando funciona, funciona muito bem,"ele disse sobre a Rede de Las Vegas."Ainda temos trabalho a fazer, não estamos prontos para jogar futebol."

Algumas delas envolvem a otimização em determinadas áreas e mercados que a empresa se prepara para lançar. Ainda assim, Ergen disse que os desafios técnicos de algumas das principais atividades que a Dish precisava realizar foram resolvidos.

A grande quantidade de trabalho causou atrasos no plano, e ele reconheceu que Dish acabou com o plano seis meses atrasado em relação ao cronograma original, citando o VoNR em particular.

Operadoras chinesas e outras estão trabalhando no VoNR. Esses operadores também tiveram problemas, o que significa que a Dish não consegue seguir seus passos, disse Ergen.

"Esperávamos confiar mais neles"mas acabou sendo uma parte maior do desenvolvimento.

Por outro lado, especialmente com redes baseadas em O-RAN de vários fornecedores diferentes, como a Dish, ela precisa atuar como um integrador de sistemas.

"Por fim, descobrimos que precisávamos ser o integrador de sistemas, o que não é um papel que queríamos assumir,"ele disse,"mas com todos os fornecedores, alguém tem que ser o intermediário, a cola que os mantém juntos. . Provavelmente estamos muito mais envolvidos do que pensamos."

Ele reconheceu que pode ter sido uma perda de tempo, mas disse que muitas lições foram aprendidas e Dish foi"definitivamente vai se mover em um ritmo muito rápido agora".

Então, o que mais precisa ser feito antes de um lançamento comercial?

Ergen mencionou otimizações de rede em andamento, bem como questões regulatórias - especificamente o E911, que a Dish ainda não abordou, mas precisa resolver antes que os serviços comerciais sejam lançados. O E911 usa software de terceiros e não tem tanto controle quanto a empresa deseja, disse ele. Outros projetos incluem garantir que os fabricantes de telefones suportem a frequência de VoNR e Dish e desenvolver um plano de marketing.

"Essas coisas não são difíceis em si mesmas,"mas todos eles precisam ser feitos ao mesmo tempo, observa Ergen.

O preço de US$ 10 bilhões permanece

As estimativas sobre os custos de construção voltaram a levantar questões. Dish há muito tempo diz que o custo total da construção é de cerca de US$ 10 bilhões, um valor que alguns analistas acreditam ser muito baixo.

Ergen reiterou que US$ 10 bilhões é um número real.

As despesas de capital da Dish em sua rede 5G serão de cerca de US$ 1 bilhão em 2021 e devem chegar a US$ 2,5 bilhões em 2022.

Ergen disse que a Dish gastará US$ 3,5 bilhões até o final do ano, o que é muito mais do que a cobertura populacional de 20% necessária, e deu a entender que a empresa está confiante em como a Dish pode permanecer dentro de sua meta de US$ 10 bilhões. Os números de capex de 2022 também incluem alguns gastos avançados no mercado necessários para atingir o marco de 70% em 2023.

Outros elementos que ajudam a empresa a permanecer dentro do objetivo geral estão de volta à própria natureza de sua rede baseada em nuvem, que Ergen disse que reduz os custos de mão de obra porque pode automatizar e provisionar de uma maneira que os concorrentes não podem.

A Dish gastou dinheiro em licenças para banda C e espectro CBRS e recentemente gastou US$ 7,3 bilhões em 31 MHz adjacentes de espectro de 3,45 GHz.

"Podemos usar banda C e CBRS para preencher algumas das lacunas de cobertura,"Ergen disse, observando que seria muito caro construir macrocélulas e similares em lugares como Denver."Parte do nosso investimento em banda C e CBRS realmente paga dividendos para nós, economizando nos custos de construção no back-end."

Quanto a quando os gastos com a rede atingirão US$ 10 bilhões, Ergen observou que o valor cobrirá a construção até 2025.

"No nosso ritmo... há tantas estações base todos os meses, e esse será o caso nos próximos três anos."

O financiamento para a implantação da rede continuará no próximo ano, mas ele espera que a empresa precise levantar capital em algum momento de 2023.

A Dish relatou uma perda de EBTIDA de US$ 61 milhões em sua unidade de implantação de rede 5G, melhor do que as expectativas de Wall Street de US$ 97,3 milhões, de acordo com um relatório da MoffettNathanson.

Analistas da MoffettNathanon, liderados por Craig Moffett, notaram o progresso na construção de mais mercados, mas permaneceram céticos antes dos resultados se o orçamento de US$ 10 bilhões era razoável, embora reconhecendo que ainda há dúvidas sobre como a Dish planeja alavancar sua rede. Há um problema.

De acordo com Moffett, os US$ 10 bilhões não incluem um compromisso de arrendamento de torre, que a empresa disse ter"ultrapassou significativamente esse valor."

A Dish já havia assinado acordos com grandes empresas de torres, bem como com empresas de infraestrutura menores.

As redes privadas são mais atraentes do que as redes sem fio fixas

A Dish também vê o acesso sem fio fixo como um uso potencial para seus negócios de espectro, mas acredita que é mais econômico usar a capacidade da rede para suportar redes privadas.

"Se as pessoas quiserem, deixe-as administrar seus negócios em sua própria nuvem ou em uma nuvem pública e use algumas de nossas frequências de forma privada para garantir que tenham acesso aos dados,"disse Ergen.

As redes privadas podem estar usando dados 24 horas por dia em comparação com os consumidores, o que, segundo ele, é outra maneira de aumentar o uso da capacidade da rede.

Ao fazer as contas em um modelo econômico de uma rede que atualmente usa cerca de 25% de sua capacidade disponível, se você aumentar em uma porcentagem ou duas, até 35%, então"para todos os provedores sem fio, isso tem um enorme potencial de receita incremental."

Enquanto a Dish está atualmente trabalhando ativamente em alguns projetos no espaço, Steven Bye disse que a empresa não espera nenhum conteúdo substancial em redes privadas durante 2022, mas espera que isso aconteça à medida que o impulso aumenta em 2023.

Ergen citou empresas como Amazon, Cisco ou Dell como grandes players no espaço e disse"esperamos trabalhar com uma ou mais dessas empresas para garantir que estamos lançando o produto certo no momento certo."

A Dish adquiriu a Boost Mobile para vender o negócio sem fio como uma MVNO. A empresa perdeu 245.000 assinantes líquidos no quarto trimestre de 2021 e tinha 8,5 milhões de clientes sem fio no varejo até o final de 2021.

A Dish está organizando um evento do Dia do Analista em 10 de maio.